日本の秋は、実りと彩りの季節。昨年の9月・11月の撮影旅行では、まさにその両方を堪能した。
五箇山、白川郷を訪れたのは、稲刈りシーズン。あちこちの田んぼで、刈り取った稲を天日干しする「稲架(はさかけ)」が見られた。
「はさかけ」は全国各地で行われているが、地方によってやり方はさまざま。白川郷では、竹やロープを使って組んだ物干し竿のようなところへ、束ねた稲を真ん中から分けて架ける。古来からの乾燥方法で太陽の光を十分にあびた籾はなんとも美味しいお米になる。しかし、最近は機械化が進み、大型のコンバインが黄金の稲の穂波を10分程で刈り取ってしまう光景が珍しいものではなくなったという。致し方ないが、日本の原風景のひとつが消えていくことは寂しい。
そして、11月の京都。古刹を巡ったが、この季節は格別に美しい。日本人が作りだした文化的景観と紅葉の色合いがみごとに調和して、あらためて心に染みいるものがあった。